من أجل في تغيير مسار فريق كرة القدم الأول بعد سلسلة من النتائج المخيبة للآمال، أعلن نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي عن تعيين الهولندي إريك تين هاج مديرًا فنيًا جديدًا.
الفريق الإنجليزي تعاقد مع مدرب أياكس أمستردام لمدة 3 سنوات مع خيار التمديد لعام إضافي، بعد دفع تعويض للنادي الهولندي مقدر بـ 2.5 مليون جنيه إسترليني.
إريك تين هاج الذي لم يحالفه التوفيق في حصد كأس هولندا، بعد خسارة مباراة النهائي أمام إيندهوفن قبل أيام قليلة، أعرب عن تحمسه لخوض تجربة تدريب مانشستر، لكنه اعترف بصعوبة مغادرة أياكس أمستردام.
وبدأ المدرب صاحب الـ52 عامًا مسيرته التدريبية قبل 9 مواسم فقط، وتحديد 2012-2013 بقيادة فريق غو أهد إيغلز، الذي ينشط بدوري الدرجة الأولى الهولندي، ثم قضى موسمين مدربًا لفريق رديف بايرن ميونخ الألماني، ليعود إلى هولندا مرة أخرى عبر بوابة أوترخت بين عامي 2015-2017.
تولى تين هاج مهمة أياكس الهولندي في ديسمبر 2017، خلفًا لمارسيل كايزر، ونجح في فترة إدارته الفنية في لفت الأنظار وتحقيق نتائج جيدة بأداء أثار إعجاب الكثيرين، من بينهم مسؤولي نادي مانشستر يونايتد الذين أسرعوا بالتعاقد معه.
تمكن من الفوز بالفوز بالدوري الهولندي 3 مرات، وكأس السوبر الهولندي مرة واحدة، وكأس هولندا مرة واحدة.
استهل إريك تين هاج مشواره بالدوري، بفوز على فينورد بثنائية دون رد، ونجح في إنهاء الموسم محتلًا المركز الثاني في ترتيب الدوري برصيد 79 نقطة ليتأهل إلى دوري أبطال أوروبا.
وفي البطولة القارية نجح أياكس في بلوغ دور المجموعات باحتلاله المركز الثاني برصيد 12 نقطة، ثم الإطاحة بريال مدريد الإسباني من دور الـ 16 بفوزه في مجموع المباراتين بنتيجة 5-3، وعبور يوفنتوس الإيطالي بربع النهائي بنتيجة 3-2، قبل أن يودع البطولة على أيدي توتنهام بعد التعادل 3-3.
وفي الموسم الثاني، نجح تين هاج في التتويج بأول لقب دوري بعدما حصد 86 نقطة، من 28 فوزًا وتعادلين و4 هزائم، وأحرز فريقه 119 هدفًا، ولقب كأس هولندا على حساب فريق فيليم برباعية دون مقابل موسم.
وفشل أياكس حينها في مواصلة المشوار بدوري أبطال أوروبا عندما جاء ثالثًا في دور المجموعات لينتقل للدوري الأوروبي الذي ودعه أيضًا أمام خيتافي بدور الـ 32، حيث خسر بنتيجة 3-2 في مجموع المباراتين.
وأتم هاج مسيرته مع أياكس محليًا بحصده بطولة دوري 2020/2021 بالفوز في 28 مباراة والتعادل في 4 مباريات وخسارة مواجهتين فقط، محققًا 88 نقطة، كما فاز بكأس هولندا بعدما انتصر على فينيسه أرنهيم (2-1) موسم 2020/2021.
وبعدها واصل أياكس التراجع الأوروبي بالخروج من دوري الأبطال، ثم الخروج من الدوري الأوروبي على يد روما الإيطالي بنتيجة 3-2.
وفاز هاج ببطولة كأس السوبر الهولندي (درع يوهان كرويف) في مناسبة وحيدة، موسم 2019/2020، والذي شهد إلغاء بطولة الدوري، وذلك على حساب بي أس آيندهوفن بهدفين دون رد.
واختتم هاج مسيرته مع إياكس قاريًا بتحقيق العلامة الكاملة في دور المجموعات ببطولة دوري أبطال أوروبا، إذ حصد 18 نقطة، قبل أن يودع من دور الـ16 أمام بنفيكا البرتغالي بعد الهزيمة بنتيجة 3-2.